雪越下越大，沒多久已在剛清理過的地面上積了厚厚一層白霜。北地多疾風，寒氣凜冽升騰，不少兵卒已凍得手足發涼，窩在一處圍著火堆取暖。

那男子卻依舊立在雪地裏，半響不動，似冰雪雕成般沒有生氣。

“阿律”。

不遠處忽然傳來一道呼喚聲，他的聲音低沈，又帶著青年特有的清朗，在雪天裏蔓延。

接著有個高大的男子從後方行來，步履輕快，一路走來，身後的雪地上都沒留什麽痕跡

。

趙明瑜實在是看不過眼才來尋衛律的。世上怎麽會有這種人，平日裏一天說不出三句話便也罷了，還自虐成狂，這麽冷的天，只穿著件單衣，披著大氅就往外跑。

他不畏寒，可苦了自己……

趙明瑜滿腹抱怨地走到衛律近前，將手上拿著的裘衣披到他身上，又大力拍了兩下他的肩，不解問道： “怎麽在這發呆？”

衛律略偏過頭，看見趙明瑜含笑的面龐，眼裏總算有了些許溫度，但仍是淬了冰雪，淡漠而疏離。

“我只是貪戀這雪天美景。”他低聲道，伸手攏了攏松散的裘衣，懇切的說了句：“謝了！”

話音未落，又轉身去看那雪。

趙明瑜嘴角剛扯開的笑容僵在臉上，心中直罵自己蠢貨，他嘆了口氣，看著又望著暗灰色天幕發呆的衛律，心中一時百感交集。

衛律其人，什麽都好，就是太過沈穩內斂，喜怒不形於色。裨益不少，但弊端更多。

比如此刻，他就真的不懂，這灰蒙蒙的雪天景色，有什麽好看的，衛律這般的閑情逸致，他恐怕一輩子也學不會。

忽的有風呼嘯而過，卷起衛律寬大的袍角，又向前襲來，趙明瑜凍的一哆嗦，搓了搓手，恨鐵不成鋼地瞥了旁邊的衛律一眼，徑直回了營帳。

“得，他不怕冷，自己可是肉體凡胎，還是抱著火爐喝酒去吧！”

天色漸暗，北莽山腳

層巒起伏的山脈間，潛藏著無數小道，暗夜裏山中西南角卻有些許微光透出，仔細去看，原來是不少掌燈的營帳。

不過大多掩在高聳的山峰間，幾乎看不見光亮。

“好了，回去休息吧，明日還需早起”。

蘇承放下手中泛黃的北地地圖，朗聲道。

不多時眾人都散去了，軍師謝裨卻沒走，他拿著糧草單子，和蘇承討論了半刻鐘明日的行軍安排，方才心事重重的回去。

蘇承看著謝裨佝僂離去的背影，心中無奈又慚愧。

他不是不知道和北地的這場仗難打，但如今的衛氏皇朝，早已是垂暮之勢，陛下在位多年，忠奸不分，窮兵黷武。

朝野怨聲四起，加上陛下早年陰謀篡位 ，大肆誅殺舊黨，一部分老臣懷恨在心，內政不穩，外地入侵，與北地這場大戰已然勢在必行。

況且，蘇承閉上了眼，他也有自己的私心。

夜涼如水，蘇承回到內帳，脫下厚重的虎形鎖子甲，擱到桌案上，這才疲憊地躺到簡易小床上。

借著營帳中的一星燈光，他從懷裏摸出條簡單的平安繩來，放在掌心細細摩挲。

那紅繩已經有些毛糙，看起來年歲已長，連墜著的那枚小小的刻著平安二字的木珠也有了些許磨損，蘇承的眼中閃過一抹痛楚，內心窒悶而酸澀。

循循走了不過半年，他卻像是過了半輩子。若不是為了對簡蓁的承諾，他早就隨循循去了。

他還記得循循死的時候，也是下的這麽大的雪，她最喜歡雪天，卻死在了雪天裏。

他只她這麽一個女兒，雖然任性了些，但到底是個好的。怎麽會不疼愛呢，她死了，宛若在他心頭剜去一塊肉，日日疼痛，刻刻傷懷。

夜色漸深，燭淚斑斑，蘇承將平安繩包進帕子裏，再收進懷中，輾轉許久，天色微明方才睡著。

第二日天微亮，大軍又開始奔襲前進，第四日傍晚時分，蘇承率領的西北軍和衛律帶領的驍騎營匯合。

根據線人傳來的可靠情報，繞小道偷襲北地都城饕煙，奮戰三個日夜，直取北地呼倫王吐爾查穆首級，又全軍傳令，不斬婦孺，降者免死。

又兩日，北地十三都覆滅殆盡，唯有些許敵寇潛逃於小部落，洛北之戰終結。

無數屍骸枕藉，鮮血染紅了皚皚白雪，順暗渠匯入銀川河，上游水道被血汙浸染的灩灩生紅。

雪地上卻有嫩綠的枝丫抽生，死氣中萌生著希望。

蘇承帶著一小隊衛士，沿途犒勞傷兵。衛律和趙明瑜隨行。

一路上可謂傷亡慘重，觸目驚心。衛律由始至終神色淡漠，趙明瑜心下卻頗多感觸。這是他從軍以來所經歷的最大規模的一場的戰爭，也是他見過的死傷最大的一場征戰。

看到這些滿眼驚懼的婦人孩子，他不免想到了遠在洛安的父母和妹妹。

他參軍已有多年，難得能有時間回去一趟，嬋姐兒現在約莫有九、十歲了。他離家時她還只有個糯米團子大小，不及他腿高，如今，不知是否長到腰際了。

還有溫柔可親的母親，嚴厲深沈的父親，想到他們，趙明瑜心中又湧現了無盡的動力，心下溫暖，面上也浮現了些許笑意。

捷報傳回洛安，聖上大喜，賜蘇承黃金萬兩，封鎮北大將軍王，一概軍士皆按功行賞。

封賞傳到北地時已是半月後，蘇承率先回洛安報信，只留了衛律、趙明瑜留下來處理後續瑣事。

兩人都對賞賜不甚在意，尤其是趙明瑜，只想趕快了結北地諸事，回去見自家親人。

又見衛律無人可尋，倒是可憐。心下打定主意回府後帶衛律回自家轉轉。

聖旨頒發時，趙長軒正在朝堂，蘇承打了勝仗，長子也會一齊回來。

長子不聽父訓，非要學武，從軍多年，難得見面。他雖頗多□□，但心中對這個兒子亦是看重。

如今北地大患已除，邊境安定，他也能多在家待待。

回府將消息一說，沈氏激動的幾欲落淚，直拉著趙長軒問個不停。

府中須臾也將大少爺即將回府的消息傳遍了，趙意嬋對這個便宜長兄雖然沒什麽感情，但急著衛律和爹爹的消息，也是滿心歡喜，只等著他早日歸來。

四月初，海棠初生。

鎮北大將軍王蘇承回京，沿途各大酒樓都被占滿，就連路邊的簡陋茶館都被擠成一團，洛安城中上至貴妃下至百姓都想一睹鎮北王的風采。

坊間流傳，鎮北王蘇承年少時也是洛安城中有名的俏郎君，更是無數待嫁少女的春閨夢裏人。

巳時未半，一列輕騎先行入城，接著有序分成兩隊，由一身著銅虎頭鎖子甲的男子騎一匹渾黑駿馬居中，領著將士緩緩入城。

街道當即沸騰起來，婦人們交頭接耳，男子不時拍手叫好，鮮花羅帕直往下砸，一時五彩紛呈，目不暇接。

趙意嬋跟著家中兄妹幾個偷溜出來，在香羹閣三樓的雅間裏，踩著個木質小杌子，趴在窗邊四處搜尋。看到那張熟悉的面孔時，她的眼淚汪在眸中，欲落不落。

一聲爹爹就要喊出口。

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